F-16: Schneller, wendiger, tödlicher – der meistgebaute Kampfjet des Welt

Mit über 4 600 gebauten Exemplaren ist die F‑16 einer der meistproduzierten Kampfjets aller Zeiten. Sie wurde entwickelt, als noch ein Kalter Krieg tobte – und hat ihn ebenso überlebt wie viele ihrer Nachfolger. Heute erlebt sie ein strategisches Comeback. // Foto: F 16 Kamfpjet in der Luft / Image by John atlantis1@outlook.be from Pixabay

A Royal Jordanian Air Force F-16 Fighting Falcon pilotsnaps a photo during an air refueling mission. (U.S. Air Force Photo/Senior Airman Asha Kin)

Die F‑16 ist kein Spezialist, sondern ein Alleskönner: Sie kann Luftkämpfe führen, Bodenziele angreifen, Aufklärung fliegen – und das alles ohne Plattformwechsel. Genau das macht sie für viele Länder so attraktiv – gerade in instabilen Regionen. // Foto: F‑16-Pilot der jordanischen Luftwaffe im Cockpit vor dem Start / (U.S. Air Force Photo/Senior Airman Asha Kin), Public domain, via Wikimedia Commons / https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Jordanian_Air_Force_F-16_Fighting_Falcon_pilot.jpg

Die USA verkaufen die F‑16 nicht nur aus strategischem Interesse, sondern auch aus industriepolitischem Kalkül. Über 30 Länder haben den Jet gekauft – oft mit US-Militärhilfe. Ein Fighter mit eingebautem geopolitischem Fußabdruck. // Foto: F‑16 mit Raketenaufhängung / Master Sgt. Andy Dunaway, Public domain, via Wikimedia Commons / https://commons.wikimedia.org/wiki/File:F-16_June_2008.jpg

Von Belgien bis Pakistan, von Israel bis Südkorea – die F‑16 kennt keine Grenzen. Ihre Präsenz bei westlichen wie nicht-westlichen Staaten macht sie zu einem seltenen Beispiel für technologiepolitische Breitenwirkung. // Foto: Pilot im Cockpit einer F‑16 / Image by Theo Leijen from Pixabay

Im Sommer 2024 hat die Übergabe westlicher F-16-Kampfjets an die Ukraine offiziell begonnen. Bereits im Vorjahr hatten mehrere westliche Staaten – darunter die USA, das Vereinigte Königreich, die Niederlande, Dänemark, Frankreich, Belgien und Norwegen – ihre Bereitschaft erklärt, ukrainische Piloten an westlichen Jets auszubilden. // Foto: Ukrainische Flagge / Image by wal_172619 from Pixabay

Die F‑16 ist kein Tarnkappenflugzeug, aber ihre Modularität macht sie gefährlich: AESA-Radar, Glascockpit, elektronische Gegenmaßnahmen. Was ihr an Unsichtbarkeit fehlt, gleicht sie mit Flexibilität aus. // Foto: F‑16-Kampfjet mit geöffneter Cockpithaube / Image by Charn Lee from Pixabay

Neue F‑16 kosten zwischen 25 und 70 Mio. US-Dollar – je nach Ausstattung. Damit ist sie zwar kein Schnäppchen, aber deutlich günstiger als F‑35 oder Eurofighter. Ein pragmatischer Deal für viele Staaten. // Foto: F‑16 von schräg oben – Luftaufnahme / Staff Sgt. Cherie A. Thurlby, Public domain, via Wikimedia Commons / https://commons.wikimedia.org/wiki/File:F-16_Fighting_Falcon.jpg

U.S. Army Sgt. Daniel Harris, 2nd Cavalry Regiment utility equipment repairer, displays Joint Light Tactical Vehicle (JLTV), to German Army soldiers from Panzerbataillon 104, Panzerbrigade 12 at 7th Army Training Command's Grafenwoehr Training Area. German soldiers were able to familiarize with U.S. equipment including the M1126 Stryker ICV and the newly fielded JLTV. After the familiarization German and American comrades enjoyed dinner together and discussed future training events. (U.S. Army photo by Sgt. Cory Reese)

Deutschland fliegt keine F‑16, trainiert aber regelmäßig mit Partnern, die sie nutzen. Spätestens seit der Ukraine-Frage ist der Jet auch für deutsche Sicherheitskreise wieder auf dem Radar. // Foto: Bundeswehrsoldaten bei der Einweisung an US-Militärausrüstung auf einem NATO-Stützpunkt / U.S. Army photo by Sgt. Cory Reese, Public domain, via Wikimedia Commons / https://commons.wikimedia.org/wiki/File:German_Army_Soldiers_Familiarize_with_U_S_Equipment_(6914617).jpg

Die ältesten F‑16 fliegen seit über 40 Jahren – und sie tun es zuverlässig. Während andere Jets längst ausgemustert oder vergessen sind, bleibt die Fighting Falcon im aktiven Dienst. Warum? Weil sie wartungsfreundlich ist, weniger kostet und global verfügbar bleibt. Manchmal sind es eben nicht die neuesten Maschinen, sondern die bewährtesten, die Geschichte schreiben. // Foto: F‑16 Fighting Falcon kurz vor dem Aufsetzen auf der Landebahn / Noah Wulf, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons / https://commons.wikimedia.org/wiki/File:F-16_Fighting_Falcon_Landing_2.jpg

F-16: Schneller, wendiger, tödlicher – der meistgebaute Kampfjet des Welt

ByMyriam Nollte

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